我最后一次見(jiàn)到父親,是在中央火車站。我自紐約州阿迪朗達(dá)克斯山中外祖母家前往波士頓附近鱈魚岬母親租下的小別墅,我曾寫信給父親說(shuō)我將在紐約換車,大約有一個(gè)半小時(shí)的停留,問(wèn)他我們是否可以一塊兒吃個(gè)午餐。他秘書回信說(shuō),正午時(shí)分他會(huì)在車站的詢問(wèn)臺(tái)前等我,十二點(diǎn)整我見(jiàn)他自人潮中擠了過(guò)來(lái)。我對(duì)他很陌生——三年前母親跟他離了婚,此后我就不曾與他在一起過(guò)——但是我一看見(jiàn)他,我就覺(jué)得他是我父親,我的血與肉,我的未來(lái)與我的末日。我早就知道,長(zhǎng)大了我總會(huì)跟他差不了多少;我總得在他的界限中規(guī)劃自己的活動(dòng)。他是個(gè)高大、相貌英俊的男人,能再見(jiàn)到他,我真是無(wú)比的高興。他拍了我后背一下,跟我握了手。
“嗨,查理,”他說(shuō):“嗨,孩子。我很想帶你到我的俱樂(lè)部去,可是那在六十幾街,而你要是得趕早班車的話,我看我們只好在這附近找個(gè)地方吃點(diǎn)東西了。”
他的手臂摟住了我,我像母親嗅玫瑰般地嗅了嗅父親。那是一股合了威士忌、刮臉后用的香精、鞋油、羊毛與成熟男性特有臭味的味道。我盼望有人看見(jiàn)我們父子在一起。我期望有人能給我們照一張相。我要給我們的相聚留個(gè)記錄。我們出了車站,走到巷弄里的一家餐館。時(shí)辰還早,里頭沒(méi)有客人。吧臺(tái)調(diào)酒的正跟一個(gè)送貨的年輕人吵嘴,廚房門口有個(gè)穿紅外衣、很老很老的侍者。我們坐下身來(lái),父親扯著嗓門呼喚侍者。
(資料圖片僅供參考)
“伙計(jì)!”他又是法文,又是意大利語(yǔ)地吼著:“侍者!酒保!嗨,你!”他的大聲喧囂在空空的餐館里,顯得很格格不入。
“能不能給點(diǎn)兒服務(wù)呵!”他嚷道。
“快點(diǎn),快點(diǎn)!”說(shuō)著,他拍了拍手掌。這才引起了侍者的注意,他慢吞吞地朝我們餐桌蹭了過(guò)來(lái)?!澳闶浅遗恼频膯??”他問(wèn)道。
“別急,干嘛火氣那么大,冷靜點(diǎn),”父親說(shuō):“如果不過(guò)分——如果沒(méi)有太超越你的職責(zé)之外,我們想要兩杯吉卜森馬丁尼酒(譯注)。”
“我不喜歡人家朝我拍掌?!?/p>
侍者說(shuō)。
“那我該把我的哨子帶來(lái),”父親說(shuō):“我有只哨子只有老伙計(jì)的耳朵聽(tīng)得見(jiàn)。好了,把你那個(gè)小本子跟小鉛筆拿出來(lái),看看這么點(diǎn)兒事弄不弄得清楚:兩杯吉卜森馬丁尼。跟我復(fù)誦一遍:兩杯吉卜森馬丁尼酒?!?/p>
“我想你們最好到別家去吧?!?/p>
侍者沉著地說(shuō)。
“這,”父親說(shuō):“是我一輩子聽(tīng)到的最了不起的主意了。走,查理,誰(shuí)稀罕這個(gè)鬼地方?!?/p>
我隨著父親出了那家餐館,進(jìn)入了另一家。這次他沒(méi)有那么狂囂了。我們的酒叫來(lái)了,他盤問(wèn)我有關(guān)棒球賽的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。之后,他用餐刀敲著空酒杯的邊緣又嚷了起來(lái):“伙計(jì)!侍者!嗨,你,能不能麻煩你再給我們兩杯同樣的?!?/p>
“這孩子幾歲了?”侍者問(wèn)道。
“這,”父親說(shuō):“干你個(gè)屁事?!?/p>
“對(duì)不起,先生,”侍者說(shuō):“我不能再賣酒給這個(gè)孩子了。”
“喔?這我倒要告訴你個(gè)大新聞,”父親說(shuō):“非常有意思的大新聞。你們這兒可不是紐約惟一的餐館。街口剛開(kāi)了一家。走吧,查理。”
他付了賬,我跟著他走出那家餐館,又進(jìn)了另一家。這家的侍者都穿粉紅色的上裝,像打獵時(shí)穿的那種,墻上也掛了很多馬具。我們坐定之后,父親又開(kāi)始吼了:“獵犬大頭目!呼呼,呀呼,反正那一套嘛。我們想叫點(diǎn)用馬鐙型杯子裝的飲料。也就是,兩杯吉卜森馬丁尼。”
“兩杯吉卜森馬丁尼嗎?”侍者笑著問(wèn)道。
“媽的,你早知道我要什么,”父親火大的說(shuō):“我要兩杯吉卜森馬丁尼,快點(diǎn)了。偉大的大英帝國(guó)好像東西都走了樣了。反正我的公爵朋友是這么說(shuō)的。我們看看英國(guó)是怎樣調(diào)酒的?!?/p>
“這里不是英國(guó)。”
侍者說(shuō)。
“別跟我斗嘴,”父親說(shuō):“照我說(shuō)的去作就得了?!?/p>
“我只是認(rèn)為你或許想知道自己置身何處而已。”
侍者說(shuō)。
“我最受不了的就是,”父親說(shuō):“冒失無(wú)禮的庸人。走,查理。”
我們換的第四家是意大利餐館。
“伙計(jì),”父親用意大利語(yǔ)說(shuō):“勞駕,來(lái)兩杯美國(guó)式的雞尾酒。烈點(diǎn),要烈點(diǎn)的。多放點(diǎn)杜松子酒,少加點(diǎn)苦艾酒?!?/p>
“我不懂意大利話?!?/p>
侍者說(shuō)。
“哼,少來(lái)這套,”父親說(shuō):“你懂意大利話,你他媽的也知道你懂?!?/p>
他又用意大利話說(shuō):“來(lái)兩杯美國(guó)雞尾酒。馬上來(lái)!”侍者走開(kāi)之后去跟大班講話,大班來(lái)到我們桌旁說(shuō):“對(duì)不起,這張餐桌已經(jīng)有人訂下了?!?/p>
“好吧,”父親說(shuō):“給我們換一張吧?!?/p>
“所有的桌子都給客人訂光了?!?/p>
大班說(shuō)。
“我懂了,”父親說(shuō):“你是不要作我們的生意。是不是?好呵,去你的。去你媽的。我們走,查理?!?/p>
“我得趕車了?!?/p>
我說(shuō)。
“對(duì)不起,兒子,”父親說(shuō):“我真的很抱歉。”
他的手臂緊緊地?fù)ё×宋摇?/p>
“我送你回車站去。要是有時(shí)間我就帶你去俱樂(lè)部了?!?/p>
“沒(méi)關(guān)系的,爸爸?!?/p>
我說(shuō)。
“我去給你買份報(bào)紙,”他說(shuō):“我買份報(bào)紙給你在車上看?!?/p>
他走到一個(gè)書報(bào)攤說(shuō):“仁慈的先生,能否勞駕賜給我一份你們那種混賬、該死、一毛錢的晚報(bào)?”報(bào)販不理他,轉(zhuǎn)身瞪視著一本雜志的封面。
“我的請(qǐng)求太過(guò)分了嗎,仁慈的先生?”父親說(shuō):“請(qǐng)求你賣給我一份你們那種可恥的黃色新聞報(bào),太過(guò)分了嗎?”
“我得走了,爸爸,”我說(shuō):“要來(lái)不及了?!?/p>
“嘿,等一等嘛,兒子,”他說(shuō):“等幾秒鐘就好。我要逗逗這個(gè)家伙?!?/p>
“再見(jiàn),爸爸,”說(shuō)著,我走下了梯階,上了火車,那是我最后一次見(jiàn)到父親。
(譯注):以一小粒洋蔥替代綠橄欖的馬丁尼酒。
約翰·契弗(1912——1982),美國(guó)現(xiàn)代重要的小說(shuō)家,讀大學(xué)預(yù)科時(shí)因叛逆被學(xué)校開(kāi)除。自選集《約翰·弗短篇小說(shuō)集》獲得了1978年全國(guó)圖書獎(jiǎng)和普利策小說(shuō)獎(jiǎng)。
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