狄更斯
(資料圖)
狄更斯是19世紀英國批判現(xiàn)實主義文學的杰出代表人物,代表作《雙城記》《大衛(wèi)·科波菲爾》《霧都孤兒》《艱難時世》《遠大前程》。
他豐富多彩的作品給我們展示出19世紀英國社會圖景,里面有當時的許多重大社會問題,描繪出了維多利亞時代的精神風貌與全景圖像。比如《遠大前程》。
《遠大前程》
《遠大前程》是狄更斯最成熟的作品之一,是他比較晚期的作品。狄更斯經歷了豐富的人間生活后,對人,對周圍環(huán)境,對自己的生活經歷都有了深刻的認識,而所有他成熟的思想認識都匯總在《遠大前程》一書中。《遠大前程》是他思想集大成者,是對當時社會形態(tài)的集中反映。
小說采用第一人稱敘述,故事的開始就寫他在教堂墓地遇到一個人。善良的皮普想都沒想,就從家中偷出食物和銼刀,幫助他。殊不知,這次的舉動對他今后的人生有著深刻的影響。
皮普出生貧寒,他是個孤兒,是姐姐、姐夫“一手”把他帶大的。皮普的姐夫是個鐵匠,忠厚老實,和藹友善。他從姐夫那里得到了許多童年的歡樂、深沉的友情和關愛,感受到的是踏實和精神上的愉快。
皮普對自己的境遇一無所知,他如果一直這樣生活下去,未來的人生是可預見的??赡茉诮惴虻蔫F匠鋪當學徒,或者技術學完后,自己獨立單干。
不過改變他命運的第一件事情發(fā)生了,那就是他的舅舅帶他到鎮(zhèn)上去了一位古怪的貴族老太太郝薇香小姐的薩堤斯莊園玩耍時。在那里,年幼的皮普遇到了一位漂亮的高高在上的艾絲黛拉小姐。
艾斯黛拉是郝薇香小姐的養(yǎng)女,出身高貴。皮普在氣質不俗的艾絲黛拉小姐面前充滿了自卑,他無比懊惱地發(fā)現(xiàn),原來自己過的竟然是“下等人的苦日子”。他開始自慚形穢,原本平淡的生活也起了波瀾。皮普的內心悄悄地發(fā)生了變化,在他看來,薩堤斯莊園就是他夢想中的伊甸園。他第一次有了成為“上等人”的想法,只有成為了上流社會的紳士,他才能夠有資格追求艾斯黛拉。
為了贏得艾斯黛拉的青睞與愛情,皮普必須擺脫自己卑微的地位和低賤的身世,盡快爬入上層社會,成為一個“上等人”,贏得金錢和地位。于是他開始到夜校去學習,皮普強烈地想提高自己的社會地位,漸漸地,他不再像之前那么純真,也漸漸背離了善良和富有同情心的本質,開始變得虛榮、浮躁。
就在此時,一位不愿透露姓名的富翁愿意資助他到倫敦去接受上等教育。意外地得到這么一大筆財產,皮普興奮至極,他終于可以告別自己的宿命,成為一個貴族的夢想馬上就要實現(xiàn)了。
皮普有了錢后,思想和行為舉止都發(fā)生了變化。開始厭惡自己的出生及過去的生活,避免與曾經是他兒時的伙伴、可以依賴的朋友、情同手足的姐夫喬接觸,害怕喬來到倫敦。少年的自負使皮普在喬和畢蒂面前表現(xiàn)得很勢利。
當姐夫喬滿心歡喜地從鄉(xiāng)下趕到倫敦看望交了好運的皮普時,皮普卻在想:“我們兩人的地位如此不一致,如果利用金錢的力量可使他不來,我寧愿付錢給他。”他們之間有了距離。在虛榮心的驅使下,皮普已不再覺得他們像以前那樣親密了。
一夜暴富的皮普在倫敦所謂的上流社會中不久就沾染上了壞習慣,花錢如流水。他一度以為艾絲黛拉的養(yǎng)母郝薇香小姐才是資助他的神秘富豪,然而真相卻是另一番情景。
故事回到了小說開始,原來資助皮普的神秘富豪就是當年皮普在墓地救濟過的馬格韋契。他被判終身流放到澳大利亞。為報皮普的一飯之恩,他在殖民地辛苦勞動,把攢起來的錢郵寄到倫敦,全部用于培養(yǎng)皮普。
馬格韋契冒著生命危險偷偷回到倫敦,為的是要看一眼自己培養(yǎng)造就的紳士。皮普了解真相后,感到痛苦和驚訝。他無法接受這個事實。
與其他人的個人奮斗不同的是,皮普的飛黃騰達純粹來自于一個逃犯的資助,而不是通過自己的奮斗。就在皮普就要抱得美人歸的時候,卻發(fā)覺自己的恩人竟然是個生活在社會最底層的逃犯。而馬格韋契潛回倫敦后很快被捕,財產被充公,皮普的遠大理想被徹底粉碎,他心愛的艾絲黛拉也被別人搶走。
隨后皮普大病了一場,在喬無微不至的照顧下,皮普身體恢復了健康,心靈也獲得了一種新生。不久皮普離開英國,在一家公司任職。
十一年后,皮普回到英國,與艾絲黛拉邂逅重逢,兩個人沐浴著朦朧的月色,攜手走出已成為廢墟的哈維莎姆住宅。故事結束。
狄更斯到底想通過《遠大前程》表達什么呢?那就必須回到他所在的時代。他寫這本小說的時候,正值英國維多利亞盛世時代,不過這個看似進步的國家卻存在著很多重大的社會問題, 繁榮的背后是一片荒蕪,拜金主義、自私自利、唯利是圖的意識形態(tài)在整個社會彌漫。
維多利亞時代——英國歷史上繁榮而偉大的時代
19世紀中葉,英國處于維多利亞時代,這是英國歷史最為輝煌的時代。因為率先開始工業(yè)化、城市化、現(xiàn)代化進程,英國成為“世界工廠”。1851年,英國萬國工業(yè)博覽會的成功開幕標志著英國工業(yè)化的成就,意味著英國成為全世界最富裕的國家。
政治開明、經濟繁榮、文化多姿多彩、物質豐富、技術先進,每個人臉上都洋溢著得意和驕傲,喜悅地享受著這個前無古人的輝煌時代。維多利亞時代結束的時候,英國的城市化率已經達到79%,也就是說19世紀末的時候,英國已經完成城市化進程,成為發(fā)達國家,一個典型的盛世。
這種太平盛世的景象下,人們對財富的追逐愈發(fā)瘋狂,“整個社會都沉湎于出人頭地,這個時代過度地將物質成功等同于救贖”。實用主義、拜金主義、金錢至上、一夜暴富、冒險進取、唯利是圖在社會蔓延。
功利主義與金錢至上
那個時代,社會上的每個人對金錢的渴望比任何時代的任何人都要強。人人都以享有大量金錢和奢華物質作為追求的終極目標,追求功利和利益作為一種手段最終達到趨樂避苦、生活幸福的目的。人們以金錢為中心、以發(fā)財為目標,金錢至上。
那么,如何才能發(fā)財?要想發(fā)財,首先要“節(jié)儉”,怎樣節(jié)省并使節(jié)省下來的錢生息。其次要“算計”,甚至還需要損害他人利益精明地進行“算計”。
為了維護自己的利益,可以不顧一切、用各種手段去追求金錢。一切行為以自己的利益為出發(fā)點。當自我利益受到威脅或損害時,無論是親情還是夫妻之情都可以棄之不顧。
當然,當時人們更渴望一夜暴富,遇到發(fā)財?shù)臋C會,他們希望有貴人相助能拉自己一把,實現(xiàn)物質和財富的成功。
一夜暴富與暴富心理
日益繁榮的經濟與大量新富裕人群的出現(xiàn),使得當時社會普通民眾的暴富心理與日俱增。人們越來越不滿足勤勞致富,民眾更感興趣的是善于抓住機遇,或因意外,而在極短時間里的快速致富。
雖然在現(xiàn)實生活中,做生意,勤勞能夠致富,但對于手中缺少資本的廣大的普通市民來說,僅僅靠每日的勞作而致富畢竟是一件頗為艱難且遙遠的事情。他們根本等不了,也不愿意這種緩慢的致富,他們更渴望實現(xiàn)財富的快速積累,最好如同《遠大前程》中的皮普一樣,靠機遇、意外、貴人相助來實現(xiàn)瞬間暴富。
而狄更斯的《遠大前程》就是要揭示出當時普通民眾的普遍心理:對發(fā)財?shù)目释?,追求金錢,甚至極力希望能靠機遇、意外、貴人相助來實現(xiàn)一夜暴富。不過這種依靠機遇、意外、或貴人相助來的巨大成功來得快,去得也快,巨大而斑斕的泡沫終將破滅。
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